Einfürung

„Opere Della Fede Bethlehem“ entstand als Reaktion auf die täglichen Nöte vieler christlicher Handwerker in Bethlehem. Zum Großraum Bethlehem gehören die drei Städte Bethlehem, Beit Jala und Beit Sahour, die eine einzigartige soziokulturelle und ökonomische Realität darstellen.

Seit dem 15. Jahrhundert bilden Franziskanerbrüder zahlreiche christliche Familien in der Bearbeitung von Olivenholz und Perlmutt aus. Oft halfen ihnen dabei geschickte Handwerker aus Florenz. Aus diesen Anfängen entstand eine Tradition für die Verarbeitung von Olivenholz im Heiligen Land, besonders zu religiösen Gegenständen wie Rosenkränzen, Kruzifixen, Weihnachtsschmuck, Statuen usw. Diese Handwerkskunst wurde zum verbreitetsten Gewerbe unter den christlichen Familien und wird bis in unsere Zeit als Familienerbe vom Vater an den Sohn weitergegeben.

Der Großteil der Christen in Bethlehem arbeitet in der Tourismusbranche und der Organisation von Pilgerfahrten, die das Rückgrat der Wirtschaft des Landes bilden. Seit dem Ausbruch der Intifada im September 2000 ist die Anzahl der Pilgerfahrten jedoch um 95 % gesunken. Dadurch sind viele Familien arbeitslos geworden und haben die Abnehmer für ihre Produkte verloren.

Infolge der schwierigen wirtschaftlichen Lage, der andauernden politischen Instabilität, der Invasion durch die israelische Armee und der Abriegelung der palästinensischen Gebiete haben viele Christen das Land verlassen, auf der Suche nach einem neuen Wohnort, wo sie in Frieden und Würde leben können. Vor allem nach den Bombardierungen von Bethlehem und Beit Jala in den letzten Monaten haben viele christliche Familien das Land verlassen und sind zu Verwandten und Freunden in die Vereinigten Staaten gezogen. Die christliche Gemeinschaft in den palästinensischen Gebieten hatte schon seit langem unter Emigrationen zu leiden, doch die jüngsten Ereignisse haben dieses Problem noch verstärkt.

Was kann für die verbleibende christliche Bevölkerung getan werden? Wie viel länger wird sie noch durchhalten? Die Erfahrungen der Vergangenheit haben uns geholfen, uns selbst besser kennen zu lernen und unsere Schwierigkeiten in einem neuen Licht zu sehen. Die Art und Weise, auf die man uns früher unterstützte, hatte auf viele Menschen eine negative Wirkung: Da sie Geld und Hilfsgüter erhielten, ohne dafür ihrerseits etwas zu geben, hatten sie sich an die Abhängigkeit von anderen gewöhnt und wurden so charakterlich geschwächt.

Deswegen wollten wir uns durch diese Initiative selbst dazu erziehen, menschliche Arbeit, Menschenwürde, Freundschaft, Zusammenarbeit und das Geben selbst besser schätzen zu lernen. Diese Menschen möchten sich ändern. Sie möchten in Menschenwürde leben und stolz auf ihre Religionszugehörigkeit sein. Sie möchten sich vom Tabu der „Minderheit“ ebenso befreien wie von der Furcht vor den Nachbarn. Sie möchten wahre Kinder Gottes sein, denen die Freiheit eines Kindes Gottes mehr bedeutet als die Freiheit der Menschen. Sie möchten von der Arbeit ihrer eigenen Hände leben und sich des Landes Jesu würdig erweisen.

„Opere Della Fede Bethlehem“ möchte in Absprache und direkter Zusammenarbeit mit ungefähr hundert Handwerkern (einzeln oder über deren Genossenschaften) ein Arbeits- und Organisationssystem auf verschiedenen Ebenen entwickeln:

Wir hoffen, so im Ausland einen Markt für die Produkte unserer Handwerker schaffen zu können. Wenn die Pilger nicht zu uns kommen können, gehen wir zu ihnen. Wir sind sicher, dass viele unserer Freunde und Brüder aus aller Welt uns dabei helfen werden, diese Produkte zu verkaufen. Wir bitten um einen Akt der Solidarität, der es uns ermöglicht, im Heiligen Land in Würde zu leben, dort auszuharren und unser Zeugnis fortzusetzen.

"Opere Della Fede Bethlehem" möchte die Produktion unterstützen und gleichzeitig die religiöse Dimension wahren helfen, denn all diese Arbeit wird motiviert durch das gemeinsame Schicksal all dieser Menschen und die Freundschaft, die sie verbindet. Es ist eine Organisation, die ihre Verbundenheit mit der Person Christi, wie sie in der Wirklichkeit der Kirche erfahrbar ist, in die Tat umsetzt.